Publisert 11.06.2025
Tekst: Joakim Rehaug Roth
– Vi har jobbet så hardt og lenge med Urnes Verdensarvsenter. Det er virkelig en stor ære og vi setter pris på en sånn anerkjennelse. Miljøvern og bærekraft har stått sentralt i prosjektet underveis, sier Trude Knutzen Knagenhjelm.
Stiftelsen UNI deler årlig ut Miljøvernprisen til «personer, organisasjoner eller institusjoner som har gjort en fremragende innsats for å forebygge skader på natur og miljø i Norge.». Onsdag 11. juni var representanter fra Fortidsminneforeningen til lunsj og prisutdeling i Kragerø.
Eldste bevart stavkirke
- Stiftelsen UNI har i år besluttet å gi Miljøvernprisen for 2025 til Fortidsminneforeningen. Jeg har herved gleden av å be prosjektleder Astrid Galstad, generalsekretær Ola H. Fjeldheim og styreleder Trude Knuzten Knagenhjelm om å komme frem til meg, stadfester John Tveit, styremedlem i Stiftelsen UNI.
Tveit trekker frem Urnes stavkirker som en av de eldste og best bevarte stavkirker i landet.
- Urnes stavkirke forteller mye om tidligere tider. Om tro, om kunnskap, om folk, om fellesskap og så mye mer. I år handler årets Miljøvernpris om kulturhistorie, kunsthistorie og bygningskunst. Det handler om bygningsarv og kulturarv. Og det handler om å gjøre kunnskap tilgjengelig – om formidling, sier Tveit fra scenen.
- Med tildelingen av årets pris handler det også om vern – og om tiltak som forebygger skade på miljø, natur og bygg. Urnes stavkirke er den eldste bevarte stavkirken vi har i Norge. Men den er ikke bare en nasjonalskatt. I 1979 ble Urnes, som det første norske kulturminnet oppført på UNESCOs verdensarvliste. Kirken ble dermed anerkjent som en del av menneskehetens felles arv.
– En bro mellom tro og tradisjon
I 2024 fikk det planlagte verdensarvsenteret 53 millioner kroner i statsbudsjettet for 2025. Miljøvernprisen og pengene fra Stiftelsen UNI bidrar til videreføringen av arbeidet mot et realisere besøkssenteret ved Urnes stavkirke.
Et verdensarvsenter for stavkirken fra rundt 1130 har vært en drøm lenge. Med den statlige autorisasjonen på plass i 2019 ble prosjektet endelig en realitet – nøyaktig 40 år etter at Urnes stavkirke ble skrevet inn på verdensarvlisten i 1979. Høsten 2021 ble det kunngjort en arkitektkonkurranse, og det er blitt jobbet videre med det overordnede konseptet «Verden inn på tunet», som blant annet omfatter kulturlandskapet «Urneshagen» og utstillingen «Tre og tro gjennom tusen år».
- Urnes er på mange måter en bro mellom tro og tradisjon, mellom hedendom og kristendom, mellom vikingtidens verdensbilde og middelalderens kristne kosmos. Kulturarven er ikke statisk, den er levende. Det er vårt felles ansvar – og vårt privilegium – å ta vare på Urnes, sier Tveit.
- Ikke bare som et byggverk, men også som en bærer av identitet, kunnskap og kontinuitet. Vår felles fremtid blir best forankret i fortiden. Det er derfor en glede å kunne meddele at Stiftelsen UNI har besluttet i år å gi Miljøvernprisen til noen som virkelig tar ansvar for Urnes. Både stavkirken i seg selv og alt den har å by på, kunnskaps- og formidlingsdimensjonen, og ikke minst miljø- og bærekraftsaspekter ved denne verdensarven.
I rekken av tidligere mottakere av Miljøvernprisen finner vi blant andre Fæbrik AS (2024), Salt Lofoten AS (2023), Heidi Bjerkan med restaurant Credo (2022), Natur og Ungdom (2020) og Den Norske Turistforeningen (2017).
Bærekraft sentralt i strategi
Fortidsminneforeningen har de siste årene jobbet med å fremme energieffektivisering, bærekraft og sirkulærøkonomi i bygningsvernet gjennom et bredt spekter av samarbeid og prosjekter. På bakgrunn av rekordhøyt besøk ved stavkirkene Urnes og Hopperstad i 2023, ble det iverksatt tiltak for mer bærekraftig besøksforvaltning i 2024. Cruiseturismen har vært spesielt krevende og har utfordret kapasiteten til stavkirkene.
Stille poesisti - hovedprosjektet for "Urneshagen" i 2024 - ble etablert med en vandresti beriket med naturdikt i området. Prosjektet gir et ekstra tilbud til besøkende for å avlaste selve kirken. Tiltaket ved Urnes har vekket oppmerksomhet fra både lokalmiljøet, media og reiselivet og blitt et eksempel til etterfølgelse for andre.